This project aims to empower young people by equipping them with essential skills in project management, leadership, community engagement, and advocacy. We want to create a generation of youth leaders who can drive positive change in communities. By identifying local needs, we discovered that young people desire more opportunities to make an impact, access to mentorship, and greater recognition for their contributions.
This project is dedicated to fostering the next generation of youth leaders by equipping them with essential skills in project management, leadership, community engagement, and advocacy. Driven by the insight that young people actively desire more meaningful opportunities to make an impact, the initiative bridges critical gaps by providing vital access to mentorship and ensuring greater recognition for their contributions. Ultimately, the project empowers youth to identify and address local needs, transforming their passion into actionable, community-driven change.
Train 30 young people in project management, leadership, community engagement and advocacy.
Empower 50 young people to identify community needs and present ideas to decision-makers.
Implement at least 6 youth-led initiatives focusing on inclusion, environment and youth habits.
Raise awareness among at least 180 community members through exhibitions and workshops.
The coordinating organisation supporting young people through non-formal education, youth participation, and international projects.
Our partner organisation from Bulgaria, working with young people through youth participation, creativity, inclusion, and community engagement.
The journey begins with PhotoVoice workshops, where young people use photography and storytelling to reflect on their communities, identify challenges, and express their perspectives in a creative way. Workshops happened in Lithuania and Bulgaria where youth aged 15–25 discovered photography as a tool to give people a voice through captured images.
Young people in Vilnius explored photography as a tool for social change, learning how images can communicate experiences, challenges, and community needs. Through interactive activities and discussions, participants developed visual storytelling skills and reflected on issues that matter to them.
Workshops continued in Bansko, Bulgaria, where participants didn't just take photos — they explored the stories behind them, connected them to real-life community challenges, and transformed observations into meaningful conversations. The workshops encouraged young people to think critically, share perspectives, and prepare ideas that can inspire positive change.
These stories come to life during the PhotoVoice exhibitions, which are a key highlight of the project. The exhibitions are not just about displaying photographs — they are about creating a space for dialogue and reflection. Visitors are invited to see their communities through the eyes of young people, discover the stories behind the images, and engage with the challenges and opportunities highlighted by the participants. Through visual storytelling, young people share their perspectives on topics such as inclusion, environmental challenges, youth well-being, and community development. Each exhibition combines photography with interactive discussions, guided tours, and opportunities for visitors to exchange ideas. Community members, stakeholders, and decision-makers are encouraged to reflect on the issues raised and explore possible solutions together with young people. The exhibitions serve as a bridge between youth voices and the wider community, transforming personal experiences into meaningful conversations and inspiring future action.
The first PhotoVoice exhibition in Lithuania showcased photographs and stories created by young participants during the workshops. Through powerful visual narratives, participants highlighted community needs, personal experiences, and ideas for positive change. Visitors had the opportunity to engage with the stories behind the photographs, participate in discussions, and reflect on how young people perceive their communities. The exhibition created meaningful dialogue between youth, local residents, educators, and decision-makers while celebrating the creativity and perspectives of young people. Take a look at some moments from the PhotoVoice Exhibition in Lithuania.
Welcome to the Change Starts Here Virtual Photo Gallery. This interactive space showcases a curated selection of visual stories captured by young participants during the PhotoVoice workshops in Lithuania and Bulgaria. Each photograph serves as a powerful lens into local realities—highlighting critical community challenges, environmental issues, and youth perspectives. We invite you to explore these striking images, read the deeply personal narratives behind them in both English and Bulgarian or Lithuanian, and reflect on the community-driven change these young leaders are advocating for.
English: Through this photo, the participant draws attention to what is often invisible — the quiet challenges students face every day. It reminds us that education is not only about academic success, but also about creating environments where young people feel safe, included, and emotionally supported.
Български: Чрез тази снимка авторът насочва вниманието към това, което често остава невидимо — тихите предизвикателства, с които учениците се сблъскват всеки ден. Тя ни напомня, че образованието не е само академичен успех, а и създаване на среда, в която младите хора се чувстват сигурни, приобщени и емоционално подкрепени.
English: This image highlights the issue of urban neglect and the loss of public spaces. When community areas are not maintained or valued, they slowly deteriorate and become misused. The transformation from a water tap into a trash bin reflects how easily shared spaces can be forgotten. Through this photo, the participant draws attention to the importance of preserving and caring for public environments. It reminds us that communities need attention and responsibility to remain places that people can enjoy and feel proud of.
Български: Това изображение подчертава проблема с градската занемареност и загубата на обществени пространства. Когато общностните места не се поддържат или ценят, те постепенно се влошават и започват да се използват неправилно. Превръщането на една чешма в място за отпадъци показва колко лесно могат да бъдат забравени споделените пространства. Чрез тази снимка авторът насочва вниманието към значението на опазването и грижата за обществената среда. Тя ни напомня, че общностите се нуждаят от внимание и отговорност, за да останат места, на които хората могат да се наслаждават и да се гордеят.
English: This image highlights the issue of littering and lack of environmental responsibility. What may seem like a harmless action — dropping a tiny wrapper — becomes part of a bigger problem when repeated by many. Over time, these small pieces of waste accumulate, affecting the cleanliness and health of our surroundings. Through this photo, the participant reminds us that every action matters. Even the smallest trash, left behind, reflects how we treat our environment and shared spaces.
Български: Това изображение подчертава проблема със замърсяването чрез изхвърляне на отпадъци и липсата на екологична отговорност. Това, което може да изглежда като безобидно действие — изхвърлянето на малка опаковка — се превръща в по-голям проблем, когато се повтаря от много хора. С времето тези малки отпадъци се натрупват и влияят върху чистотата и здравето на нашата околна среда. Чрез тази снимка авторът ни напомня, че всяко действие има значение. Дори и най-малкият отпадък, оставен след нас, показва как се отнасяме към средата и пространствата, които споделяме.
English: This image highlights the issue of youth loneliness and mental health struggles. Many young people feel disconnected, even when they are not physically alone. The pressure of school, social expectations, and personal challenges can leave them feeling overwhelmed and unheard. Through this photo, the participant draws attention to the importance of emotional support and awareness. It reminds us that sometimes the people who look the quietest may need the most understanding and connection.
Български: Това изображение подчертава проблема със самотата сред младите хора и трудностите, свързани с психичното здраве. Много млади хора се чувстват откъснати, дори когато не са физически сами. Натискът от училище, социалните очаквания и личните предизвикателства могат да ги накарат да се чувстват претоварени и нечути. Чрез тази снимка участникът насочва вниманието към значението на емоционалната подкрепа и осъзнатостта. Тя ни напомня, че понякога хората, които изглеждат най-тихи, имат най-голяма нужда от разбиране и връзка с другите.
English: This image highlights the issue of improper parking and lack of accessibility in urban spaces. For people walking by — especially those with strollers, wheelchairs, or mobility difficulties — such actions can make everyday movement harder and even unsafe. Through this photo, the participant points out how individual choices can affect the whole community. It reminds us that public spaces are shared, and respecting them means thinking about the needs of others, not just our own convenience.
Български: Това изображение подчертава проблема с неправилното паркиране и липсата на достъпност в градската среда. За хората, които се придвижват пеша — особено тези с детски колички, инвалидни колички или затруднена подвижност — подобни действия правят ежедневното придвижване по-трудно и дори опасно. Чрез тази снимка авторът показва как индивидуалните избори могат да повлияят на цялата общност. Тя ни напомня, че обществените пространства са споделени и уважението към тях означава да мисим за нуждите на другите, а не само за собственото си удобство.
English: This image highlights the issue of environmental neglect and loss of green spaces. When urban areas are not cared for, plants and natural life are left to survive in poor conditions, often damaged by human activity. Through this photo, the participant reminds us that even the smallest elements of nature need protection. It encourages us to value and care for green spaces, so they can continue to grow and bring life into our communities.
Български: Това изображение подчертава проблема с пренебрегването на околната среда и загубата на зелени пространства. Когато градските райони не се поддържат, растенията и природата са оставени да оцеляват в лоши условия, често увредени от човешка дейност. Чрез тази снимка авторът ни напомня, че дори най-малките елементи на природата се нуждаят от защита. Тя ни насърчава да ценим и да се грижим за зелените пространства, за да могат те да продължат да растат и да внасят живот в нашите общности.
English: The image highlights the growing issue of excessive phone use and digital isolation among young people. Even when surrounded by nature or public spaces meant for social interaction, many individuals spend most of their time online instead of connecting with the people and environment around them. Through this photo, the participant wanted to raise awareness about how technology, while useful, can sometimes distance us from real-life experiences and relationships. It encourages us to reflect on our habits and find a healthier balance between the digital world and the world around us.
Български: Изображението подчертава нарастващия проблем с прекомерната употреба на телефони и дигиталната изолация сред младите хора. Дори когато са заобиколени от природа или обществени пространства, предназначени за социални взаимодействия, много хора прекарват по-голямата част от времето си онлайн, вместо да се свързват с хората и средата около тях. Чрез тази снимка авторът цели да повиши осведомеността за това как технологиите, макар и полезни, понякога могат да ни отдалечат от реалните преживявания и взаимоотношения. Тя ни насърчава да се замислим върху навиците си и да намерим по-здравословен баланс между дигиталния свят и света около нас.
English: This photo captures a tense moment between two students in the schoolyard. One student is sitting on the ground while another stands over them in a confrontational way, suggesting a moment of aggression or intimidation. The image highlights the issue of bullying and how conflicts between young people can create situations where someone feels vulnerable or unsafe. Through this photo, the participant wanted to raise awareness about the importance of respect, empathy, and creating safer school environments for everyone.
Български: Тази снимка улавя напрегнат момент между двама ученици в училищния двор. Единият ученик е седнал на земята, докато другият стои над него в конфронтационна поза, което подсказва момент на агресия или сплашване. Изображението подчертава проблема с тормоза (булинга) и как конфликтите между младите хора могат да създадат ситуации, в които някой се чувства уязвим или в опасност. Чрез тази снимка участникът цели да повиши осведомеността за значението на уважението, емпатията и създаването на по-безопасна училищна среда за всички.
English: In this photo, a young man is captured tossing a plastic bottle into the air outside a school building. At first glance, the moment may seem playful and spontaneous, but it also reflects a deeper issue many communities face — the everyday presence of plastic waste and how easily it becomes part of our routine. The empty bottle represents more than just a discarded item. It symbolizes how quickly single-use plastics are consumed and thrown away without much thought about where they end up. In many neighborhoods, plastic waste can be seen in parks, schoolyards, and public spaces, slowly becoming a normal part of the environment. Through this image, the participant highlights how small everyday actions contribute to a bigger environmental challenge. By capturing this simple moment, the photo invites us to reflect on our own habits and consider how we treat the spaces around us. At the same time, the photo reminds us that change starts with awareness. When young people recognize these issues and speak about them, they can inspire others to rethink their behavior — whether that means recycling more, reducing plastic use, or taking better care of shared community spaces.
Български: На тази снимка млад мъж е заснет, докато подхвърля пластмасова бутилка във въздуха пред училищна сграда. На пръв поглед моментът изглежда игрив и спонтанен, но също така отразява по-дълбок проблем, с който се сблъскват много общности — ежедневното присъствие на пластмасови отпадъци и колко лесно те се превръщат в част от нашето ежедневие. Празната бутилка представлява нещо повече от просто изхвърлен предмет. Тя символизира колко бързо еднократните пластмаси се използват и изхвърлят, без да се замисляме къде попадат след това. В много квартали пластмасовите отпадъци могат да се видят в паркове, училищни дворове и обществени пространства, постепенно превръщайки се в нещо нормално за средата. Чрез това изображение участникът подчертава как малките ежедневни действия допринасят за по-голям екологичен проблем. Улавяйки този обикновен момент, снимката ни приканва да се замислим за собствените си навици и за начина, по който се отнасяме към пространствата около нас. В същото време снимката ни напомня, че промяната започва с осъзнаване. Когато младите хора разпознаят тези проблеми и говорят за тях, те могат да вдъхновят и други да променят поведението си — било то чрез повече рециклиране, намаляване на употребата на пластмаса или по-добра грижа за общите пространства.
English: This image highlights the issue of littering and lack of respect for shared public spaces. Even when facilities are available, they are often misused or ignored, turning useful community spots into areas of pollution. Through this photo, the participant shows how small careless actions can undermine the purpose of public infrastructure. It reminds us that keeping our environment clean is a shared responsibility, and respect for common spaces starts with individual behavior.
Български: Това изображение подчертава проблема със замърсяването чрез изхвърляне на отпадъци и липсата на уважение към споделените обществени пространства. Дори когато има налични съоръжения, те често се използват неправилно или се пренебрегват, превръщайки полезните места в зони на замърсяване. Чрез тази снимка авторът показва как малките, небрежни действия могат да подкопаят предназначението на обществената инфраструктура. Тя ни напомня, че поддържането на чиста среда е споделена отговорност, а уважението към общите пространства започва от поведението на всеки от нас.
English: A small plastic bottle is stuck between the wooden slats of a bench, forgotten and out of place. This image highlights the issue of plastic pollution and careless disposal of waste. Instead of being thrown in a bin, the bottle becomes part of the environment, slowly contributing to the growing problem of pollution in everyday spaces. Through this photo, the participant reminds us that even small actions — like properly disposing of a bottle — matter. It encourages greater awareness and responsibility for keeping our surroundings clean for everyone.
Български: Малка пластмасова бутилка е заклещена между дървените летви на пейка — забравена и не на мястото си. Това изображение подчертава проблема с пластмасовото замърсяване и небрежното изхвърляне на отпадъци. Вместо да бъде изхвърлена в кошче, бутилката се превръща в част от средата, като постепенно допринася за нарастващия проблем със замърсяването в ежедневните пространства. Чрез тази снимка авторът ни напомня, че дори малките действия, като правилното изхвърляне на бутилка, имат значение. Тя насърчава по-голяма осъзнатост и отговорност за поддържането на чиста среда за всички.
English: A long wall of a public building is covered in layers of graffiti, some faded, others freshly painted. In front of it, the ground is uneven, with puddles and broken pavement, creating an uninviting and neglected space. This image highlights the issue of urban neglect and vandalism. While graffiti can sometimes be a form of expression, in this context it reflects a lack of care for shared environments. Combined with poor infrastructure, it creates spaces that feel abandoned and unsafe. Through this photo, the participant draws attention to how neglected surroundings can affect the community’s sense of pride and belonging. It reminds us that maintaining public spaces is essential for creating environments where people feel comfortable, safe, and respected.
Български: Дълга стена на обществена сграда е покрита с графити — някои избледнели, други прясно изрисувани. Пред нея земята е неравна, с локви и разрушена настилка, създавайки неприветливо и занемарено пространство. Това изображение подчертава проблема с градската занемареност и вандализма. Макар графитите понякога да са форма на изразяване, в този контекст те отразяват липсата на грижа към споделената среда. В комбинация с лошата инфраструктура това създава усещане за изоставеност и несигурност. Чрез тази снимка авторът насочва вниманието към това как пренебрегнатата среда влияе върху усещането за принадлежност и гордост в общността. Тя ни напомня, че поддържането на обществените пространства е от съществено значение за създаването на среда, в която хората се чувстват комфортно, сигурни и уважавани.
English: An overflowing trash container stands on the street, filled beyond its capacity with bags, boxes, and food waste spilling over the edges. Around it, litter has already started to gather on the ground, turning the area into an unsanitary space. This image highlights the issue of waste management and overconsumption. The amount of garbage reflects not only inadequate disposal systems but also how much waste is produced daily by communities. Through this photo, the participant draws attention to the need for better waste management and more responsible consumption habits. It reminds us that reducing waste and properly managing it is essential for cleaner, healthier living environments.
Български: Препълнен контейнер за боклук стои на улицата, пълен над капацитета си с торби, кутии и хранителни отпадъци, които се разпиляват извън него. Около него вече се натрупват отпадъци по земята, превръщайки мястото в нехигиенична среда. Това изображение подчертава проблема с управлението на отпадъците и свръхпотреблението. Количеството боклук отразява не само недостатъчните системи за събиране, но и колко много отпадъци се генерират ежедневно от общностите. Чрез тази снимка участникът насочва вниманието към необходимостта от по-добро управление на отпадъците и по-отговорни потребителски навици. Тя ни напомня, че намаляването и правилното управление на отпадъците са ключови за по-чиста и здравословна жизнена среда.
alt="Obstacles">
English: A car is parked partly on the sidewalk in a quiet residential street, leaving only a narrow space for pedestrians to pass. What may seem like a simple parking choice creates a hidden challenge for those who rely on clear and safe walkways. This image highlights the issue of limited pedestrian accessibility in urban areas. When sidewalks are blocked, people are often forced to step onto the road, increasing the risk of accidents — especially for children, elderly individuals, or people with disabilities. Through this photo, the participant emphasizes how everyday decisions can shape how inclusive and safe a community feels. It reminds us that streets are shared spaces, and accessibility should be a priority for everyone.
Български: Автомобил е паркиран частично върху тротоара на тиха жилищна улица, оставяйки много малко пространство за преминаване на пешеходците. Това, което изглежда като обикновен избор за паркиране, създава скрито затруднение за хората, които разчитат на безопасни и свободни пешеходни зони. Това изображение подчертава проблема с ограничената достъпност за пешеходци в градската среда. Когато тротоарите са блокирани, хората често са принудени да излизат на пътя, което увеличава риска от инциденти — особено за деца, възрастни хора и хора с увреждания. Чрез тази снимка авторът подчертава как ежедневните решения могат да оформят усещането за сигурност и приобщеност в една общност. Тн ни напомня, че улиците са споделено пространство и достъпността трябва да бъде приоритет за всички.
English: This image points to the issue of normalization of littering. When waste like this is repeatedly left behind, it slowly becomes something people stop noticing or questioning. Over time, this lowers expectations for cleanliness and care in shared environments. Through this photo, the participant highlights how ignoring small problems can turn them into accepted behavior. It encourages a shift in mindset — from overlooking litter to actively taking responsibility for the spaces we all use.
Български: Това изображение насочва вниманието към проблема с нормализирането на замърсяването. Когато подобни отпадъци постоянно се оставят след нас, те постепенно се превръщат в нещо, което хората спират да забелязват или поставят под въпрос. С времето това понижава очакванията за чистота и грижа към споделените пространства. Чрез тази снимка авторът подчертава как пренебрегването на малките проблеми може да ги превърне в прието поведение. Тя насърчава промяна в нагласата, от игнориране на отпадъците към поемане на активна отговорност за пространствата, които всички използваме.
English: A narrow stream flows through a channel, but instead of clean water, it carries plastic bottles and waste along its path. The movement of the water spreads the pollution further, turning a natural flow into a pathway for contamination. This image highlights the issue of water pollution caused by improper waste disposal. What enters small streams like this can eventually reach larger rivers and ecosystems, affecting wildlife and water quality. Through this photo, the participant shows how local actions can have wider environmental consequences. It reminds us that protecting water sources starts with keeping waste out of nature in the first place.
Български: Тесен поток преминава през канал, но вместо чиста вода, той носи със себе си пластмасови бутилки и отпадъци. Движението на водата разпространява замърсяването, превръщайки естествения поток в път за разнасяне на отпадъци. Това изображение подчертава проблема с водното замърсяване, причинено от неправилното изхвърляне на отпадъци. Това, което попада в малки потоци като този, може в крайна сметка да достигне по-големи реки и екосистеми, засягайки дивата природа и качеството на водата. Чрез тази снимка авторът показва как местните действия могат да имат по-широки екологични последици. Тя ни напомня, че опазването на водните ресурси започва с това да не допускаме отпадъци в природата.
English: A crushed can lies among dry soil and scattered branches, blending into the natural surroundings but still clearly out of place. It’s a small object, easily ignored, yet it represents a lasting mark of human presence in nature. This image highlights the issue of hidden environmental impact. Even when waste is not immediately visible or in large amounts, it still affects the ecosystem — taking years to decompose and potentially harming wildlife. Through this photo, the participant shows how pollution is not always dramatic or obvious. Sometimes it is quiet and gradual, reminding us that protecting nature also means paying attention to the small, easily overlooked details.
Български: Смачкано кенче лежи сред суха почва и разпръснати клони, слива се с естествената среда, но въпреки това е ясно, че не принадлежи там. Това е малък предмет, лесно пренебрегван, но той представлява траен отпечатък от човешкото присъствие в природата. Това изображение подчертава проблема със скритото въздействие върху околната среда. Дори когато отпадъците не са веднага видими или не са в големи количества, те все пак влияят на екосистемата, отнемайки години за разграждане и потенциално вредейки на дивата природа. Чрез тази снимка авторът показва, че замърсяването не винаги е драматично или очевидно. Понякога то е тихо и постепенно, напомняйки ни, че опазването на природата означава и внимание към малките, лесно пренебрегвани детайли.
English: Reflects the beginning of creativity and personal self-expression, symbolizing the invisible chemistry in the human body and creativity, expressed through signs.
Lietuvių: Delnas su piešiniais - Atspindi kūrybos pradžią ir asmeninę saviraišką, simbolizuoja nematomą chemiją žmogaus kūne ir kūryboje, išreiškiamą per ženklus.
alt="Schoolgirl with hands to her face">
English: The photograph conveys the search for identity and self-presentation, internal, invisible processes and emotional state.
Lietuvių: Mokinė su rankomis prie veido - Nuotrauka perteikia identiteto paiešką ir savęs pristatymą, vidinius, nematomus procesus ir emocinę būseną.
English: Shows the creative process and the use of symbols, revealing the symbolic “reaction” between man and creation.
Lietuvių: Delnas su ornamentais - Rodo kūrybinį procesą ir simbolių naudojimą, atskleidžia simbolinę „reakciją“ tarp žmogaus ir kūrybos.
alt="Face with Red Drawing">
English: Visualizes internal emotional, individual experiences and chemical reactions.
Lietuvių: Veidas su raudonu piešiniu - Vizualizuoja vidines emocines, individualią patirtį ir chemines reakcijas.
English: Emphasizes creative freedom and uniqueness, individual “chemistry” that shapes identity.
Lietuvių: Veidas su spalvotu dekoru - Pabrėžia kūrybinę laisvę ir unikalumą, individualią „chemiją“, formuojančią tapatybę.
alt="Face with a bright pattern">
English: Symbolizes intense internal changes and transformation.
Lietuvių: Veidas su ryškiu piešiniu - Simbolizuoja intensyvius vidinius pokyčius ir transformaciją.
alt="Face with Mask-like Drawing">
English: Conveys strong emotional expression, the difference between external and internal “chemical” states, explores the theme of identity and role.
Lietuvių: Veidas su kaukės tipo piešiniu - Perteikia stiprią emocinę išraišką, išorinės ir vidinės „cheminės“ būsenos skirtumą, nagrinėja tapatybės ir vaidmens temą.
alt="Profile with a subtle pattern">
English: Reveals personal attitude and sensitivity, showing silent, invisible emotional reactions.
Lietuvių: Profilis su subtiliu piešiniu - Atskleidžia asmeninį požiūrį ir jautrumą, rodo tylias, nematomas emocines reakcijas.
English: Symbolizes change and growth, energy, transformation and chemical transformations.
Lietuvių: Veidas su liepsnos motyvu - Simbolizuoja pokytį ir augimą, energiją, kaitą ir cheminius virsmus.
English: Emphasizes creative gesture and self-expression, emphasizes the creative process as a constant “reaction”.
Lietuvių: Mokinė su rankomis - Pabrėžia kūrybinį gestą ir saviraišką, akcentuoja kūrybos procesą kaip nuolatinę „reakciją“.
English: The body as a surface, used as a creative tool, in which invisible processes take place.
Lietuvių: Rankos fragmentas - Kūnas kaip paviršius, naudojamas kaip kūrybos priemonė, kuriame vyksta nematomi procesai.
alt="Body Fragment">
English: Conveys the physical and symbolic traces of “chemical” processes, conveys the creative process and experimentation.
Lietuvių: Kūno fragmentas - Perteikia fizinį ir simbolinį „cheminių“ procesų pėdsaką, perteikia kūrybos procesą ir eksperimentavimą.
English: Combines culture, aesthetics and creative expression, symbolizing the “chemical” connection between nature, culture and man.
Lietuvių: Dekoruotas veidas su gėlėmis - Jungia kultūrą, estetiką ir kūrybinę raišką, simbolizuoja gamtos, kultūros ir žmogaus „cheminį“ ryšį.